Demeter es la diosa de la
fertilidad y de la agricultura. De su unión con su
hermano Zeus nació su hija Kore, la cual fue raptada
por Hades y llevada a su morada en el mundo
subterráneo. Demeter la buscó desesperadamente sin
conseguir encontrarla hasta que Triptolemo le dijo que él
había visto surgir de la tierra a Hades y llevarse a su
hija.
Acudió entonces, en
compañía de Hécate, a ver a Zeus para exigirle el retorno de
su hija con la amenaza de dejar la tierra esteril en tanto
no la recobrara. Zeus preocupado envió a Hermes a que fuera
al Tártaro a recuperar a la joven y Hades accedió con la
condición de que permaneciera con él como Perséfone, reina
del Tártaro,
durante seis meses al año. Estableciendose así el ciclo
agrícola y encomendando la vigilancia de su
estricto cumplimiento a Hécate.
Agradecida por su ayuda, Demeter enseñó la agricultura a Triptolemo y le dejó su carro tirado por dos dragones para que la difundiera por todo el mundo y castigó a Karnabón por tratar de impedirlo.
Otro mito narra que Zeus, bajo la forma de una serpiente, se unió a Demeter en una cueva y que, de esta unión, nació Dionisos.